2018-02-15

如何安度流感大年?

| 2018-02-15

流感疫情在2018年一月已經進入流行期且持續加溫,主因是幾次霸王級寒流的肆虐,低溫狀況使得流感病毒更為活躍,再加上大家為了防冷風而緊閉門窗,也增加病毒傳播的風險。而目前防範流感病毒最有效的方式就是,天知、地知,連獨眼龍也知的接種流感疫苗。但前幾個月新聞標題如:「猜錯病毒株,流感疫苗恐白打」、「公費流感疫苗猜錯病毒株,流感大年到了!」…反而讓大家人心惶惶,因此阿包醫生來說明一些流感必要知識,大家要記住唷!

首先為何流感病毒這麼可怕?是因為它具有高度傳染性,且容易導致人體嚴重病症,甚至死亡,它曾在1918年奪去兩千萬至一億人的性命,不僅高於第一次世界大戰的總計死亡人數,而且比每年因心臟病、癌症、中風、慢性肺病、愛滋病、阿茲海默症等疾病所造成的死亡人數還更多。好在1943年後流感疫苗的出現,讓疫情得以控制。

在病毒學分類上,流感病毒屬於正黏液病毒科,現在分為A、B、C、D四種類型。會引起人類疾病主要是A型與B型流感病毒,A型流感病毒再依照表面特有的蛋白質抗原,區別為不同亞型,包括血球凝集素(HA,主要為H1、H2、H3)以及神經胺酸酶(NA,主要為N1、N2),所以大家常聽到H1N1、H3N2就是這麼命名來的。因為它們較常產生變異、容易引起大規模的流行;而B型流感病毒則分為維多利亞(Victoria)株和山形(Yamagata)株兩大類,特性是不易變異,相對較少引起大規模流行。

再談到流感病毒是如何傳播,還有引發的疾病表現是什麼?它主要藉由咳嗽、打噴嚏等飛沫傳染方式,將病毒傳播給周遭的人,也可透過接觸到污染物表面上的口沫或鼻涕等黏液,再觸摸自己的口、鼻而傳染,一旦病毒被包覆在黏液中,便可存活更久,若加上周遭溫度越低,它的活性會持續更久,傳播時間就會延長。當人體受到流感病毒感染後,一般經過一至三天的潛伏期便開始出現症狀。而罹患流感的人,在發病前一天到症狀出現後的三至七天都可能具傳染力,在小孩的傳播期甚至還可長達數十天。和一般感冒相比,流感容易出現明顯的發燒、頭痛、倦怠、肌肉酸痛等,而呼吸道症狀也會很明顯,例如咳嗽和流鼻水。另外將近2成的患者會有腸胃道的症狀,例如嘔吐或腹瀉。整體來說流感症狀通常發作較快,恢復的時間也比一般感冒需要來的久,大概需要一到兩個星期,甚至數星期才能完全恢復,且還易引發併發症,常見為病毒性肺炎、細菌性肺炎、中耳炎、腦炎、心包膜炎及其他嚴重的續發性感染等。甚至導致死亡。

面對這麼可怕的流感病毒,醫師和科學家努力研發了不少抗流感病毒的藥物,但有對抗流感病毒的藥物還不夠,進一步透過疫苗的接種,使我們對於流感病毒更具有抵抗力。由於每年會流行的流感病毒型不一定相同,因此每年根據預測而製作的疫苗也就不同,所以會建議流感疫苗要每年施打,才具有保護力。傳統流感疫苗為三價疫苗,也就是將兩種A型病毒株、一種B型病毒株作成疫苗,即所謂的2A1B;而在2013年後上市的四價疫苗,它比三價疫苗多包含一隻B型流感的病毒株,所以不管維多利亞株或山形株都包含進去,大家也稱為的2A2B。

決定每年流感疫苗的內含病毒株的主要依據為世界衛生組織(WHO)的建議,它會收集上百個國家的資料,在每年二至三月預測當年度全球流感流行的型別,再由藥廠製成三價疫苗來提供全世界施打。而B型流感病毒就會從維多利亞株和山形株兩種選一種,倘若在該國家流行的流感是非疫苗涵蓋的病毒株,疫苗保護效力可能會下降2成,疫情很可能不易控制。

阿包醫生再次提醒預防流感最好的辦法就是接種流感疫苗。當嬰幼兒滿六個月就可施打,但初次接種疫苗需接種2劑才能獲得充足保護力(兩劑中間間隔四週)。倘若家中的寶寶還未滿六個月,餵母奶的媽媽(2016年起公費流感疫苗補助產後六個月內的媽媽)和家中成員(50歲以上長者,2017年起公費補助家中有六個月內寶寶的爸爸)接種疫苗,都可以減少寶寶感染流感的機率。

※封面圖片出處:http://goodtimes.sc/columns/wellness/truth-about-the-flu/

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